El turismo ecológico es un estilo del turismo alternativo al turismo tradicional, que valora más la sostenibilidad, la preservación y el respeto por el medio ambiente. Se trata, de preservar el bienestar de las poblaciones locales, lo que se debe reflejar en las políticas de las empresas,y cooperativas que se dedican a ofrecer servicios relacionados con el sector del turismo-restauración. Esta modalidad de turismo, crece más rápidamente que otros sectores del mismo mercado desde finales de los 80 en todo el mundo, y de hecho, en el año 2002, fue dedicado al turismo ecológico, por la ONU.
Qué es el ecoturismo
La Sociedad Internacional de Ecoturismo (TIES), ofrece esta definición de ecoturismo: «un viaje responsable a áreas naturales que conservan el ambiente y mejoran el bienestar de la población local».
El ecoturismo es una actividad que está en auge, aseguran en Generadores Bonanza, Respuesta y Accesorios Bonanza Group, una empresa que ofrece los mejores productos del mercado a agricultores exigentes. Están especializados en la venta de motores y generadores para la agricultura
y son muchos los clientes de esta empresa que se dedican al turismo de agricultura ecológica.
Los 7 principios del ecoturismo
Los 7 principios, tanto para las empresas turísticas como para los clientes de las mismas, son los siguientes:
- Minimizar los impactos negativos, para el ambiente y para la comunidad, que genera la actividad;
- Construir respeto y conciencia ambiental y cultural;
- Proporcionar experiencias positivas tanto para los visitantes como para los anfitriones;
- Proporcionar beneficios financieros directos para la conservación;
- Proporcionar beneficios financieros y fortalecer la participación en la toma de decisiones de la comunidad local;
- Crear sensibilidad hacia el clima político, ambiental y social de los países anfitriones;
- Apoyar los derechos humanos universales y las leyes laborales.
Ecoturismo VS turismo verde o turismo natural
Los expertos aseguran que es una alternativa viable de desarrollo sostenible y en países como Costa Rica, Puerto Rico, Kenia, Madagascar, Nepal y Ecuador (Islas Galápagos), el turismo ecológico produce una parte importante de los ingresos del sector turístico, y hasta de la de la economía nacional en algunos países.
En la actualidad existen serios problemas para diferenciar el turismo ecológico del turismo verde, ya que no existe un órgano a nivel internacional que certifique tal actividad, y por otro lado, los turistas, a menudo combinan actividades propias del ecoturismo con otras distintas. Además, algunas empresas turísticas llaman ecoturismo a todo aquello que tenga que ver con la naturaleza.
Por ecoturismo, se puede entender, por ejemplo, aquel dirigido al alojamiento en casas rurales y sostenibles, donde se producen los alimentos que se sirven a los clientes, que han de ser productos ecológicos, sin aditivos ni componentes químicos artificiales.
El decálogo de ecoturismo
Expertos integrantes de la Fundación Ecoagroturismo redactaron, el pasado verano, un decálogo para promover el turismo rural ecológico y sostenible, dirigido a casas rurales y granjas familiares, con el objeto de promover un modelo de turismo rural responsable y de sensibilizar sobre el daño que provoca el turismo tradicional o de masas.
- Es de utilidad social
- Promueve la agroecología.
- Fomenta una gastronomía de KM.0.
- Es un recurso básico para combatir la crisis climática.
- Contribuye a las economías locales.
- Es un turismo productivo.
- Impulsa actividades de bajo impacto.
- Es un turismo saludable.
- Busca la eficiencia.
- Ayuda a preservar especies protegidas.
Porque turismo de aventura, sol y playa, acampar o convivir con la naturaleza no es necesariamente ecoturismo. Casi siempre se trata de turismo verde, que es el tipo de turismo relacionado con la naturaleza pero no, necesariamente sostenible.
Características del ecoturismo
La Organización Mundial del Turismo (UNWTO) y el Programa para el Medio Ambiente de las Naciones Unidas (UNEP) reconocen que el término ecoturismo tiene un doble significado: por una lado se basa en una serie de principios y por otra, se refiera a un segmento de mercado.
El ecoturismo tiene las siguientes características:
- Contribuye a la conservación de la biodiversidad.
- Sostiene el bienestar de la población local.
- Incluye una experiencia de aprendizaje
- Involucra la acción responsable por parte de turistas y del sector turístico.
- Es ofrecido a grupos pequeños por pequeñas empresas.
- Requiere el consumo más bajo de recursos y de fuentes de energía renovable (biomasa, energía solar, eólica).
- Hace hincapié en la participación local.
Modelos de Ecoturismo a nivel internacional
- Parque nacional Marino de Fernando de Noronha, Brasil. «Vista de Dois Irmãos» y «Praia do Sancho».
- Parque nacional Tapanti en Costa Rica.
- Parque nacional de Souss-Massa, Marruecos.
- Islas Galápagos, Ecuador.
- Parque nacional Marino de Fernando de Noronha, Brasil.
- Reserva Biológica Privada de Bosque Nuboso de Monteverde, Costa Rica.
- Estación Biológica La Selva, Reserva Biológica privada de la OET, Costa Rica.
- Chubut – Patagonia, Argentina.
- Parques nacionales – Pico Duarte, San Juan de la Maguana, República Dominicana.
- Olmos – Lambayeque, Perú.
- Parque nacional Kruger: Sudáfrica.
- Parque de la Reserva: Maasai Mara, Kenia.
- Parque nacional de Souss-Massa, Marruecos.
- Parque nacional Turuépano, Sucre, Venezuela.
- Río Negro, Amazonas.
- Parque nacional Tingo María, Huánuco, Perú.
- Sierra de la Macarena, Colombia.
- Parque nacional natural Los Nevados, Colombia.
- Bosque Nacional El Yunque, Puerto Rico.
- Crax – Centro de Rescate, Perú.
- Parque Natural Las Estacas – Morelos, México.
- Isla Gaudalupe- Baja California, México.
- Cerro el Chumil – Jantetelco, Morelos, México.
Hace algunos años la Asamblea General de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) adoptó una resolución que reconoce que el ecoturismo es un elemento clave para la lucha contra la pobreza, la protección del medio ambiente y la promoción del desarrollo sostenible, e insta a los Estados miembros de las Naciones Unidas a adoptar políticas que promuevan el ecoturismo, haciendo especial hincapié en los “efectos positivos en la generación de ingresos, la creación de empleos y la educación y, en consecuencia, en la lucha contra la pobreza y el hambre«. No sólo eso, sino que además, se reconoce que «el ecoturismo crea importantes oportunidades de conservación, protección y uso sostenible de la diversidad biológica y de las zonas naturales, al alentar a las comunidades locales e indígenas de los países en que se encuentran y a los turistas a preservar y respetar el patrimonio natural y cultural”.
